Soldat

Carnet de voyage. Vietnam

Partie 1

 

Il a le regard fier et défi presque l’objectif. Les lunettes de soleil dans la main droite, une sorte de statue sous la gauche. Veste blanche. Chemise blanche. Cravate rayée. Le bracelet de sa montre brille au soleil. Elégance. Ses cheveux bruns gominés. Une forêt en arrière plan. Indochine.

Il a la jeunesse que je ne lui ai pas connue. L’éclat de l’exigence. Déjà. Il fixe le photographe sans un sourire. Je ne reconnais pas les traits de ce visage que je n’ai vu que ridé. Colonel Louis B.  Officier de la légion d’honneur. Croix de guerre 1939-1945. Croix de la valeur militaire. Médaillé de la Résistance française. Croix du combattant volontaire 1939-1945. Croix du combattant volontaire Indochine. Quartier-maître honoraire de la marine nationale. Père de Mathieu B., mon père.

Cette année, mon grand-père a décidé de mourir. A 92 ans, il en avait assez vu. N’a jamais accepté de se voir diminué. Jamais accepté l’éventualité d’être une charge pour sa famille. La fierté de notre sang peut apparaître comme une grandeur, ou comme une ridicule obstination. C’est selon. C’était un homme plein de mystères. Profondément marqué par l’Indochine. Il partit très jeune pour ces contrées lointaines et y consacra 6 ans de sa vie. La légende familiale veut qu’il y ait rencontré le grand Amour. Une femme d’une rare beauté, issue de la noblesse vietnamienne. Mais un soir qu’il la raccompagnait chez elle, une balle perdue vint se loger dans le dos de la belle. Elle mourut dans ses bras.

Louis B. faisait partie des services spéciaux. Il arriva au tout début de la guerre d’Indochine et lutta aux côtés des Vietnamiens pour repousser l’envahisseur japonais. Toute sa vie, il ne cessa de répéter, de façon monocorde, ses histoires de guerre. Plus personne ne l’écoutait. Il radotait.

Et puis, le 18 janvier 2008, le colonel Louis B. a tiré sa révérence. 23h15. C’est ce jour là que l’appel du Vietnam a résonné en moi. J’ai décidé de partir sur ses traces. Pour comprendre.